Op maandag 1 september, nadat flinke regenbuien daags voordien, het groen in de buurt hadden opgefrist, verzamelden tegen 19 uur een groep van veertig mensen voor de Sint-Bavokerk in Boechout, om deel te nemen aan de meditatieve wandeling over de zorg voor de aarde. De tocht eindigde aan de protestantse kerk.
Op beide locaties werd een Laudato Si'-boom geplant. De samenkomst was tevens in bisdom Antwerpen het startschot van de Scheppingsperiode en van de Ecokerk-campagne 'Knooppunten van hoop'.
Een olijfboom en een jeneverbesboom
In de nieuwe campagne spelen Laudato Si'-bomen een verbindende rol. Het planten van een boom, die pas over enkele jaren vrucht zal dragen, is een engagement, een boodschap van hoop en vertrouwen in de toekomst.
In Boechout werd op het startpunt van de wandeling een olijfboompje aangebracht. In overleg met de gemeente wordt hij begin november op zijn definitieve plaats geplant.
Bij het eindpunt aan de protestantse kerk kreeg een jeneverbesboompje een plek tussen andere fruit- en vruchtbomen. Van die vruchten kon iedereen wel al proeven: een zakje met druiven, een appel en hazelnoten werd als geschenkje aan de deelnemers meegegeven.
Het hele gebeuren werd voorbereid door de protestantse en katholieke gemeenschap en werd mee getrokken door de pastorale eenheid H. Immanuel.
Gebed omzetten in praktijk
Onder een warme avondzon lichtte Patrick Naulaerts, coördinator van Ecokerk Bisdom Antwerpen - Attent, aan de Sint-Bavokerk, de campagne en de werking van Ecokerk toe. "Vandaag komen wij in alle eenvoud samen om bezinnend en biddend God te danken voor het wonderlijke werk dat Hij aan onze zorg heeft toevertrouwd en roepen wij zijn hulp in bij de bescherming van zijn schepping". Dat is ook de kern van de boodschap die paus Leo XIV schreef voor de Wereldgebedsdag voor de zorg van de schepping die jaarlijks op 1 september plaats vindt.
"Als we elk jaar één dag bidden voor de schepping, dan resten er ons nog 364 dagen om dat gebed in de praktijk om te zetten. Daarom ook voert Ecokerk campagne. Samen dienen we werk te maken van een integrale ecologie, omdat onze aarde en al zijn bewoners het nodig hebben. En niet alleen tijdens de scheppingsperiode, die eindigt op 4 oktober, de naamdag van de H. Franciscus, maar het hele jaar door".
Het olijfboompje werd door diaken Jan Keersmaekers gezegend met wijwater. In de kerk werd met orgelbegeleiding de hymne voor het Jubeljaar 2025 "Pelgrims van hoop" aangeleerd. Dan was het tijd om te wandelen.
Meditatieve wandeling
De tocht leidde naar een vijver, een windmolen en een wijngaard.
Telkens gaven Marieke den Hartog van de protestantse kerk en Jan Keersmaekers wat gedachten om bij te mediteren en gaven ze iedereen de kans de omgeving echt in zich op te nemen. Wat zie je allemaal bewegen, wat voel je, ruik je, hoor je?
Ook verwijzingen naar natuurelementen in de Bijbel ontbraken niet. Marieke wees bijvoorbeeld op het belang van waterputten in het boek Genesis en voegde toe dat het voor Jozef wel goed was dat in de put waarin hij werd gegooid geen water stond. Water kan ook heel gevaarlijk zijn... Dat geldt ook wanneer een zacht briesje verandert in een storm.
Bij de windmolen hield iedereen even vier tellen de adem in om dan bewust uit- en weer in te ademen.
De wijngaard was tenslotte een schitterende plek om de woorden uit het Zonnelied over de aarde te laten opklinken: "Wees geprezen, mijn Heer, door onze zuster moeder aarde die ons voedt en leidt, en allerlei vruchten voorbrengt, bonte bloemen en planten.
Rita Boeren
Lees het volledige verslag op de website van Attent bisdom Antwerpen
